Isfahan, encore une ancienne capitale de l’empire perse. Ville fort sympathique et très verte. Énormément de parcs et surtout la superbe grande place royale, lieu de culte mais aussi de commerce. Elle fait 500 m de long par 200 m de large. De très belles mosquées bleues, un grand bazar et nombre de vieux ponts qui traversent la rivière , à sec à cette époque .

Merci Martine de m’avoir conseillé maps.me sur mon iPhone , de sorte que j’ai un vrai gps sans connection wifi. Ceci nous a permis de trouver, à pied, le restaurant gastronomique d’Isfahan ! Nous y avons mangé des feuilles de vigne farcies ( appelées dolme), très différentes des grecques . On y a rencontré un groupe d’étudiants fort sympathiques avec selfies réciproques évidemment .

La place royale est très impressionnante de jour également et nous visitons le palais Ali Ghapo qui la surplombe

On ne peut négliger les deux mosquées situées sur cette place, elles sont vraiment splendides ….

Et puis, c’est au tour du palais Chehel Soton. Reconstruit en 1706, sa terrasse se compose de 20 piliers de bois. On l’appelle « le palais aux 40 piliers » à cause de leur reflet dans l’eau …

La fresque qui suit représente une défaite contre les turcs. Pourquoi peindre une défaite ? Les turcs avaient des canons (en haut à droite ), achetés aux anglais, les perses non … Ils n’ont donc pas perdu la face ! Et après , ils en ont aussi acheté !!!

D’autres belles peintures

Le lendemain , visite des ponts, bâtis entre le 11 ère et le 16 ème siècle. Très souvent, il y a un salon de thé sur une pile. La dernière photo est celle du plus ancien.

Sous le pont Chubi, un chanteur nous a fait un petit récital

Nous poursuivons notre ballade le long de cette grande rivière à sec ; voici quelques photos insolites :

Toujours à Isfahan, nous terminons par la visite du quartier arménien. Nous y visitons la cathédrale St Sauveur où l’on explique bien le génocide, fait par les kurdes . C’est sans doute pour cela que les turcs ne veulent pas le reconnaître . Toutes les églises du quartier ont un dôme en plus du clocher pour ressembler à une mosquée .

La cathédrale St Sauveur

Et son dôme très décoré

Quartier très reposant où l’on peut enfin boire un café, denrée rare en Iran ….                                     Cette visite clôturera notre séjour à Ispahan.

Persepolis se trouve entre Yazd et Shiraz. On passera donc 3 nuits à Shiraz pour profiter pleinement de ce lieu riche en visites diverses. Cette ville a été célébrée comme le coeur de la Perse pendant 2000 ans ; on la surnomme « la maison du savoir », « la ville des roses », « la ville des jardins », etc ….

Depuis notre hôtel, nous pouvons nous rendre à pied à la Citadelle de Karim Khan dans laquelle se trouve bien sûr un hamam, et sommes surpris de voir dans la cour des rangées de citronniers ….

Nous prendrons un peu de repos au jardin d’Eram non sans avoir auparavant profité des odeurs du bon pain chaud fabriqué presque sur le trottoir !

Lundi 2 octobre, nous visitons la mosquée rose.  Construite il y a seulement 200 ans, son architecte avait beaucoup voyagé et il a donc représenté de nombreux  paysages européens… Une belle particularité de ce lieu : le matin, le soleil frappe les vitraux et le sol de la salle, recouvert de tapis, prend de superbes couleurs.

Nous quittons alors Shiraz pour nous rendre à Bishapour ; pour cela nous traversons les monts Zarcos et déjeunons à 2200 m d’altitude ; on nous installe dans une ´guérite ´, recouverte de tapis, avec chauffage et sonnette pour appeler le garçon… On est censé s’y asseoir en tailleur …. Impossible pour nous !

                                     Menu en persan

Finalement, c’est notre guide qui commandera …

La cité de Bishapour a été construite par Japurh I après sa victoire sur les romains ; il a utilisé ses prisonniers comme esclaves pour bâtir la ville. Non loin, on admire de superbes bas- reliefs taillés dans le rocher relatant cet exploit.

Journée riche en émotions mais éreintante à Persepolis.

Juste avant d’y arriver, nous visitons une nécropole composée de 4 tombes, taillées en hauteur dans le rocher. Ce sont entre autre celles de Darius I et II, 300 ans avant JC environ. Cela rappelle un peu Petra, en bien moins grand.

Tombe taillée dans le rocher

L’histoire perse est super compliquée avec régulièrement des changements de dynasties. Je ne m’étendrai donc pas …

Darius a eu le grand mérite de bâtir un empire regroupant 23 nationalités différentes, de l’Inde à la Turquie. Le site lui même est moins bien conservé que les sites grecs ou égyptiens, mais le documentaire présenté montre bien l’ampleur de ces édifices . Sa destruction a été provoquée par Alexandre le Grand, volontairement ou accidentellement … Un immense incendie a détruit les toits et colonnes en bois, la chaleur a fait fondre les pièces métalliques qui maintenaient les colonnes de pierre qui se sont donc écroulées .

Fort heureusement il reste un mur d’une centaine de  mètres couvert de bas- reliefs, représentant les délégations des différents pays, chargées de cadeaux. On pourrait y rester des heures !

Distinguables par leurs coiffures qui diffèrent

Une très belle journée .